ENTREVISTA A LODIE VAN STADEN

AAC : Já lá vão seis meses desde que começou a treinar a Académica. Como está a ser a experiência até agora?

Lodie : O tempo voa quando nos estamos a divertir, e posso dizer com segurança que esta está a ser uma experiência incrível. O clube reforçou a minha paixão pelo treino e trouxe uma enorme alegria ao que faço. Enfrentei alguns desafios que me levaram a refletir profundamente sobre a minha abordagem à minha forma de treinar e e estou empenhado numa melhoria contínua, tanto como treinador como indivíduo.

AAC : Conte-nos um pouco sobre o seu percurso como jogador.

Lodie : Sempre fui um jogador de defesa — o grupo de atletas conhecidos pelos seus belos penteados. 😆 Joguei como centro (12/13) e a ponta. Comecei a jogar rugby muito jovem e reconheço que, para as crianças sul-africanas, a bola de rugby é, muitas vezes, o primeiro brinquedo que seguram nas mãos. Enquanto eu estudava na Werda School, que não é particularmente famosa pelo rugby, praticávamos uma variedade de desportos. Posso ter sido um jogador de râguebi mediano nos meus primeiros anos, mas era um atleta completo e forte. Foi apenas nos meus dois últimos anos de escola que comecei a destacar-me no rugby. Desenvolvi-me tarde, mas no meu segundo ano após o terminar os estudos, a minha carreira no rugby decolou. Consegui o meu primeiro contrato aos 24 anos com os Sharks e concluí o meu percurso profissional aos 30 com o Griquas. Era um jogador físico, conhecido por bons off loads, capacidade de ganhar metros e boas linhas de corrida.

AAC : Quem é Lodie na vida pessoal?

Lodie : Sou um homem cristão que prospera ao conectar-se com outras pessoas. Estou sempre pronto para ajudar e desenvolver relações. Eu estimo a minha família e amo as minhas meninas (mulher e filhas). Gosto de ver filmes, jogar jogos de tabuleiro e tenho um profundo amor pelo oceano (especialmente pelo surf). Também tenho um lado traquina e gosto de brincadeiras.

AAC : Com base no que vivenciou até ao momento, como descreveria a Académica aos seus amigos na África do Sul ?

Lodie : Este clube tornou-se a minha nova família e tenho orgulho na sua rica história e cultura. É um clube dedicado à comunidade. O valor único deste clube reside nas pessoas incríveis — jogadores, equipa, voluntários e adeptos — que o tornam verdadeiramente especial.

AAC : Olhando para as expectativas que tinha antes de iniciar o seu papel de treinador principal e chefe de râguebi, como é a realidade?

Lodie : O Rugby é um jogo que exige humildade, e aprendi a encarar isso passo a passo. Desde o início que o clube deixou claro que estamos numa fase de construção e vamos enfrentar desafios. Abordo-o com a mente aberta; Não tenho ilusões de que ganharemos o campeonato imediatamente. Embora competir entre os seis primeiros fosse fantástico, compreendo a importância de desenvolver e construir a equipa durante a fase de manutenção. Vamos ganhar confiança nesta temporada e preparar-nos para um futuro competitivo. Estou determinado a criar a nossa própria identidade como equipa e a trabalhar para conquistar um campeonato nacional nos próximos anos.

AAC : Qual é a sua opinião sobre o nível Top 12 português?

Lodie : As pessoas subestimam muitas vezes o nível competitivo do rugby em Portugal. A intensidade é elevada e os jogos são incrivelmente físicos, demonstrando habilidade e rapidez.

AAC : ……. e em termos de clube? Como vê a Académica em relação ao nível de potencial dos jogadores? Não apenas a equipa principal, mas também o juvenil?

Lodie : A Académica tem potencial para desenvolver mais jogadores de nível de Seleção Nacional, sobretudo entre os jovens. Tenho observado um conjunto impressionante de talentos, desde os mais jovens aos mais experientes. Nos próximos anos, este clube vai cultivar um forte grupo de jovens jogadores — uma equipa campeã nacional em formação. Simplificando, a juventude do clube é a chave para construir a equipa de sonho.

AAC : Está a gostar de Coimbra?

Lodie : Estou a gostar muito de Coimbra. Tudo está convenientemente perto e a paisagem é deslumbrante. As pessoas aqui são acolhedoras e amigáveis.

AAC : Qual é a sua comida portuguesa preferida?

Lodie : Frango e Pastel de Nata. Bebida – Vinho tinto

AAC : Mensagem final para todos os nossos sócios ?

Lodie : Obrigado pelo seu apoio inabalável e por nos apoiarem em todos os desafios. Temos muita sorte em ter adeptos tão dedicados. Peço sinceras desculpas por quaisquer resultados dececionantes, mas garanto que melhores resultados estão para vir. Os nossos jogadores restaurarão o orgulho e o respeito pela equipa, e conquistaremos o nosso lugar de direito no campeonato. #BetterTogether